28 अप्रैल, 2022: पंजाब के अजनाला शहर में 2014 की शुरुआत में एक पुराने कुएं से बड़ी संख्या में मानव कंकालों की खुदाई की गई थी। कुछ इतिहासकारों का मानना है कि ये कंकाल उन लोगों के हैं जो भारत और पाकिस्तान के विभाजन के दौरान दंगों में मारे गए थे। विभिन्न ऐतिहासिक स्रोतों पर आधारित अन्य प्रचलित धारणा यह है कि ये भारतीय स्वतंत्रता संग्राम के 1857 के विद्रोह के दौरान ब्रिटिश सेना द्वारा मारे गए भारतीय सैनिकों के कंकाल हैं। हालांकि, वैज्ञानिक साक्ष्यों की कमी के कारण इन सैनिकों की पहचान और भौगोलिक उत्पत्ति पर गहन बहस चल रही है

Dr. J.S. सेहरावत ने डीएनए और आइसोटोप विश्लेषण का उपयोग करके इन शहीदों की जड़ों को स्थापित करने के लिए सेंटर फॉर सेल्युलर एंड मॉलिक्यूलर बायोलॉजी (सीसीएमबी) हैदराबाद, बीरबल साहनी इंस्टीट्यूट, लखनऊ और बनारस हिंदू विश्वविद्यालय (बीएचयू) के साथ सहयोग किया। इस अध्ययन के निष्कर्ष से पता चला कि कंकाल गंगा के मैदानी क्षेत्र के निवासियों के थे। यह अध्ययन 28 अप्रैल, 2022 को फ्रंटियर्स इन जेनेटिक्स पत्रिका में प्रकाशित हुआ था।

शोधकर्ताओं ने डीएनए विश्लेषण के लिए 50 नमूनों और आइसोटोप विश्लेषण के लिए 85 नमूनों का उपयोग किया है। “डीएनए विश्लेषण लोगों के वंश को समझने में मदद करता है, और आइसोटोप विश्लेषण भोजन की आदतों पर प्रकाश डालता है। दोनों शोध विधियों ने इस बात का समर्थन किया कि कुएं में पाए गए मानव कंकाल पंजाब या पाकिस्तान में रहने वाले लोगों के नहीं थे। बल्कि, डीएनए अनुक्रम उत्तर प्रदेश, बिहार और पश्चिम बंगाल के लोगों के साथ मेल खाते हैं, “डॉ. के. थंगराज, मुख्य वैज्ञानिक, सीसीएमबी; निदेशक, डीएनए फिंगरप्रिंटिंग और डायग्नोस्टिक्स केंद्र, हैदराबाद, और इस टीम के एक वरिष्ठ सदस्य ने कहा।

डॉ. J.S ने कहा, “इस शोध के परिणाम ऐतिहासिक साक्ष्य के अनुरूप हैं कि 26वीं नेटिव बंगाल इन्फैंट्री बटालियन में बंगाल, ओडिशा, बिहार और उत्तर प्रदेश के पूर्वी हिस्से के लोग शामिल थे। सेहरावत, इस अध्ययन के पहले लेखक हैं। ऐतिहासिक अभिलेखों के अनुसार, इस बटालियन के सैनिक पाकिस्तान के मियां-मीर में तैनात थे और उन्होंने एक विद्रोह में ब्रिटिश अधिकारियों की हत्या कर दी थी। उन्हें ब्रिटिश सेना ने अजनाला के पास पकड़ लिया और मार डाला।

इस दल के प्रमुख शोधकर्ता और प्राचीन डीएनए के विशेषज्ञ डॉ. नीरज राय ने कहा कि इस दल द्वारा किए गए वैज्ञानिक अनुसंधान से इतिहास को अधिक साक्ष्य-आधारित तरीके से देखने में मदद मिलती है

बीएचयू के जूलॉजी विभाग के प्रोफेसर ज्ञानेश्वर चौबे, जिन्होंने डीएनए अध्ययन में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, ने जोर देकर कहा कि इस अध्ययन के निष्कर्ष भारत के पहले स्वतंत्रता संग्राम के गुमनाम नायकों के इतिहास में एक महत्वपूर्ण अध्याय जोड़ेंगे।

सीसीएमबी के निदेशक डॉ. विनय नंदिकूरी ने कहा, “प्राचीन डीएनए अध्ययन न केवल हमारे अतीत को समझने और ऐतिहासिक परिप्रेक्ष्य को समझने में भी हमारी मदद करने का एक शक्तिशाली उपकरण है। उन्होंने आगे कहा कि सीसीएमबी की योजना एक बड़े पैमाने पर प्राचीन डीएनए अध्ययन करने की है, जो कई ऐतिहासिक और पूर्व-ऐतिहासिक तथ्यों को उजागर करेगा।