भारत को आक्रामक मछलियों के खिलाफ अपनी लड़ाई तेज करने की जरूरत है

भारत के कई जलीय पारिस्थितिकी तंत्रों में अतीत में विभिन्न उद्देश्यों के लिए आक्रामक मछली प्रजातियों को पेश किया गया है।
ये आक्रामक मछली प्रजातियां घटती जलीय जैव विविधता के सामने आने वाली चुनौतियों को बढ़ाती हैं, जिससे पारिस्थितिक संतुलन और इन पारिस्थितिकी प्रणालियों पर निर्भर समुदायों की आजीविका के लिए खतरा पैदा होता है।
इस मुद्दे को हल करने के लिए समन्वित सामूहिक कार्रवाई की आवश्यकता है, जिसमें मजबूत नीतियां, व्यापक अनुसंधान और कई एजेंसियों के बीच सहयोगात्मक प्रयास शामिल हैं।
इस टिप्पणी में लेखक के विचार हैं।

हम्पी के पास तुंगभद्रा जलाशय की हमारी एक शोध क्षेत्र यात्रा के दौरान, जलीय जैविक आक्रमणों का अध्ययन करने के लिए, हमने एक स्थानीय निवासी, श्रीनिवासन से नदी में अफ्रीकी कैटफ़िश की उपस्थिति के बारे में पूछा। उन्होंने मुस्कुराते हुए जवाब दिया, “हां, हम उन्हें हर समय देखते हैं! लगभग 15 साल हो चुके हैं। जिस बात ने हमें प्रभावित किया वह यह था कि श्रीनिवासन एक मछुआरा हुआ करता था और आजीविका कमाने के लिए मछली पकड़ने से ऑटो-रिक्शा चलाने की ओर चला गया था। मछली पकड़ने की कम उपज और बढ़ती प्रतिस्पर्धा के कारण मछली पकड़ने की घटती लाभप्रदता ने इस परिवर्तन को जन्म दिया था।

यह अन्य क्षेत्रों की इसी तरह की कई कहानियों में से एक थी जो कभी स्थानीय मछुआरों के लिए अवसरों से भरपूर थी। देशी मछली प्रजातियों में गिरावट के लिए कई कारकों को जिम्मेदार ठहराया जा सकता है जैसे कि निवास स्थान में संशोधन, प्रदूषण, अत्यधिक मछली पकड़ने के साथ-साथ जलीय प्रणालियों में कम चर्चा की गई आक्रामक प्रजातियां।

जबकि आक्रामक प्रजाति शब्द अवांछित घुसपैठियों की भावना पैदा करता है, वास्तविकता जटिल है। इनमें से कई प्रजातियों को जानबूझकर विशिष्ट उद्देश्यों के लिए पेश किया गया था। उदाहरण के लिए, अफ्रीकी कैटफ़िश और तिलापिया को लें, जिन्हें जलीय कृषि के लिए पेश किया गया था। इसी तरह, दक्षिण अमेरिकी बख्तरबंद सेलफिन कैटफ़िश या टैंक-क्लीनर ने एक मछलीघर मछली के रूप में घरों में अपना रास्ता खोज लिया और मच्छरों की आबादी को नियंत्रित करने के लिए गैंबुसिया को पेश किया गया। आवश्यकता-संचालित परिचयों के बावजूद, वे सामूहिक रूप से जैविक आक्रमणों का कारण बने हैं। इन प्रजातियों के अंतर्निहित लक्षण जो परिचय के लिए आकर्षक थे, जैसे कि आकार और जनसंख्या दोनों में तेजी से वृद्धि, खेती और रखरखाव में आसानी और कठोर परिस्थितियों के प्रति सहिष्णुता, ने उन्हें देशी मछलियों पर एक अलग लाभ दिया है, जिसके परिणामस्वरूप वे आक्रामक हो गई हैं।

ये प्रजातियाँ विभिन्न चैनलों के माध्यम से भारत के अधिकांश जलीय पारिस्थितिकी प्रणालियों में प्रवेश कर चुकी हैं, लेकिन मुख्य रूप से बाढ़ या जानबूझकर और आकस्मिक रिलीज जैसी कई घटनाओं के माध्यम से। आक्रमण की सीमा इतनी अधिक है कि एक प्राचीन जल निकाय खोजना मुश्किल है जो तिलापिया या गैंबुसिया की मेजबानी नहीं करता है। तिलापिया के साथ-साथ रोहू और कटला की गहन खेती ने मछली बाजारों में भीड़ लगा दी है और किसी अन्य देशी अंतर्देशीय मछलियों के लिए शायद ही कोई जगह छोड़ी है। हालाँकि अफ्रीकी कैटफ़िश को भारत सरकार द्वारा संस्कृति और बिक्री से प्रतिबंधित कर दिया गया है, फिर भी इसे नदी के किनारे मछली बाजारों में देखा जा सकता है।

यह अब एक गंभीर समस्या क्यों है?

वर्तमान स्थिति एक गंभीर समस्या प्रस्तुत करती है। लिविंग प्लैनेट रिपोर्ट (LPR) 2022 के अनुसार, हम पिछले पांच दशकों में वैश्विक ताजे पानी की आबादी का 83% पहले ही खो चुके हैं। आईयूसीएन द्वारा हाल के व्यापक मूल्यांकन से पता चलता है कि दुनिया की 25% मीठे पानी की मछली प्रजातियां विलुप्त होने के खतरे में हैं, और उनमें से एक तिहाई आक्रामक प्रजातियों और बीमारियों से खतरे में हैं।

विदेशी आक्रामक मछलियाँ मीठे पानी के पारिस्थितिकी तंत्र के लिए खतरों को बढ़ाती हैं। उनका प्रभाव स्थानीय मछलियों से परे है, जो स्थानीय पक्षी प्रजातियों को भी प्रभावित करता है। यह पारिस्थितिक संतुलन और खाद्य-वेब वास्तुकला को बाधित करता है और अंततः लोगों की आजीविका को बाधित करता है। नदियाँ, झीलें और आर्द्रभूमि विभिन्न पारिस्थितिकी तंत्र सेवाएं प्रदान करते हैं जिनमें मत्स्य पालन, जलवायु विनियमन, कार्बन पृथक्करण और मनोरंजन के अवसर शामिल हैं। मत्स्य पालन मंत्रालय के नवीनतम आंकड़ों में कहा गया है कि भारत में लगभग 23 मिलियन अंतर्देशीय मछुआरे हैं, जो वैश्विक अंतर्देशीय मछली उत्पादन में 16% का योगदान करते हैं।

हम किस चीज की कमी महसूस कर रहे हैं?

जलीय आक्रमणों को संबोधित करने में प्रमुख चुनौती पर्याप्त ज्ञान अंतराल में निहित है जो बनी हुई है। स्थलीय पारिस्थितिकी प्रणालियों के विपरीत, जलीय पारिस्थितिकी प्रणालियों में जैविक आक्रमण ने हाल ही में ध्यान आकर्षित करना शुरू किया है। फिर भी, पारिस्थितिकी प्रणालियों में आक्रामक प्रजातियों को संबोधित करने में एक अंतराल है।

जैविक विविधता पर कन्वेंशन द्वारा उल्लिखित 20 लक्ष्यों (जिन्हें आइची लक्ष्य भी कहा जाता है), जिन पर भारत ने भी हस्ताक्षर किए हैं, उनमें से एक लक्ष्य आक्रामक विदेशी प्रजातियों को नियंत्रित करना और रोकना था। इसके विशिष्ट लक्ष्यों में लिखा है, “2020 तक, आक्रामक विदेशी प्रजातियों और मार्गों की पहचान और प्राथमिकता दी जाती है, प्राथमिकता वाली प्रजातियों को नियंत्रित या उन्मूलन किया जाता है, और उनके परिचय और स्थापना को रोकने के लिए मार्गों का प्रबंधन करने के उपाय किए जाते हैं।” हालांकि, उन लक्ष्यों को पूरा करने की दिशा में प्रगति केवल आक्रामक प्रजातियों की पहचान और सूची के स्तर पर है। 2022 की एक रिपोर्ट वर्तमान स्थिति की गंभीरता पर प्रकाश डालती है कि 600 से अधिक पेश की गई मछली प्रजातियों में से 55 ने जंगली में प्रजनन आबादी स्थापित की है। परिचय मार्गों की पहचान केवल मुट्ठी भर प्रजातियों के लिए की गई है।

अफ्रीकी कैटफ़िश की तरह, कई अन्य मछली प्रजातियों को उनके नियंत्रण और उन्मूलन के लिए प्राथमिकता के लिए निर्धारित करने की आवश्यकता है। हालांकि, मामले को बदतर बनाने के लिए, मछली उत्पादन को बढ़ावा देने के लिए तिलापिया जैसी आक्रामक प्रजातियों को बढ़ावा दिया जा रहा है। इसी तरह, मछलीघर पालतू उद्योग ने विदेशी मछली प्रजातियों की कई किस्मों की शुरुआत की है। खराब प्रबंधन वाले विदेशी मछली फार्मों के उदाहरण जो स्पिलओवर की घटनाओं के लिए केंद्र के रूप में कार्य करते हैं, अच्छी तरह से प्रलेखित हैं।

इसके अलावा, जलीय आक्रामक प्रजातियों के पारिस्थितिक और आर्थिक प्रभाव के बारे में व्यापक जानकारी की कमी है। विशिष्ट आक्रमणकारियों के कारण देशी जैव विविधता पर आक्रामक प्रजातियों के प्रभाव का सटीक आकलन करना नीति निर्माताओं का मार्गदर्शन करने में महत्वपूर्ण है। 2022 के एक अध्ययन ने जैविक आक्रमणों के कारण हुए पर्याप्त आर्थिक नुकसान को दिखाया और प्रजाति-विशिष्ट लागत अनुमानों की आवश्यकता को रेखांकित किया। इस तरह के मूल्यांकन न केवल वस्तुनिष्ठ अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं बल्कि प्राथमिकताओं के लिए वैध आधार भी प्रदान करते हैं।

वर्तमान समाधान और उनकी कमियां

जलीय आक्रामक प्रजातियों से निपटने में जंगली से वर्तमान आक्रामक आबादी को समाप्त करना शामिल है। राजस्थान में केवलादेव राष्ट्रीय उद्यान और केरल में पेरियार टाइगर रिजर्व के वन विभागों ने आक्रामक मछलियों की आबादी को खत्म करने के उद्देश्य से पहल शुरू की है, जिसके परिणामस्वरूप हजारों मछलियों को सफलतापूर्वक हटाया गया है। हालांकि, इन मछलियों की तेजी से प्रजनन क्षमता का मतलब है कि शेष व्यक्तियों की एक छोटी संख्या भी पारिस्थितिकी तंत्र को तेजी से फिर से आबाद कर सकती है। इसके अलावा, यदि ये पारिस्थितिकी तंत्र इन प्रजातियों को आश्रय देने वाले अन्य जल निकायों के साथ आपस में जुड़े हुए हैं, तो वे उन्मूलन के प्रयासों के बाद भी आसानी से अपना रास्ता खोज सकते हैं। इसलिए, उन्मूलन रणनीतियों को एक व्यापक योजना को शामिल करके मजबूत किया जा सकता है जिसमें नियमित उन्मूलन अभियान, पर्यावरणीय डीएनए जैसे आधुनिक उपकरणों के माध्यम से उनकी दक्षता का आकलन करने के लिए नियमित जैव निगरानी और इन पारिस्थितिकी प्रणालियों में प्रवेश करने से आक्रामक मछलियों की रोकथाम शामिल है।

हालांकि वन्यजीव (संरक्षण) संशोधन अधिनियम 2022 ने आक्रामक प्रजातियों के लिए प्रावधानों को शामिल किया है, लेकिन एक विशेष कानूनी ढांचे की कमी है जो आक्रामक प्रजातियों से संबंधित नियामक उल्लंघनों से संबंधित है। प्रतिबंधित आक्रामक प्रजातियों को बढ़ावा देने के लिए लगाए गए वर्तमान दंड उनके द्वारा दिए जाने वाले गहन आर्थिक और पारिस्थितिक प्रभावों से मेल नहीं खाते हैं। आज, मुख्य वन्यजीव वार्डन और जिला कलेक्टर जैसे अधिकारी अपने-अपने क्षेत्राधिकार में आक्रामक प्रजातियों की घटनाओं को संभालते हैं। हालांकि हमें एक ऐसे राष्ट्रीय प्राधिकरण की आवश्यकता है जो आक्रामक प्रजाति प्रबंधन से संबंधित नियमों के कार्यान्वयन का निर्देशन और देखरेख कर सके।

आगे क्या है?

प्रगति के साथ विरोधाभासों में से एक यह है कि आर्थिक समृद्धि जैव विविधता की कीमत वहन करती है। नदी जोड़ने और बांध निर्माण जैसी परियोजनाएं, जो देश की पानी की जरूरतों को पूरा करने के अपने उद्देश्य में महत्वाकांक्षी हैं, संभावित रूप से अवांछित परिणामों का मार्ग प्रशस्त करती हैं। प्रमुख नदियों और जलाशयों के बीच संपर्क, जल प्रबंधन के लिए आशाजनक होने के बावजूद, जैविक आक्रमणों को सुविधाजनक बनाकर तबाही में समाप्त हो सकता है। इसी तरह, विदेशी मछली प्रजातियों को बढ़ावा देने और विदेशी फिंगरलिंग के साथ मछली तालाबों को फिर से इकट्ठा करने पर पुनर्विचार करने की आवश्यकता है। इसके बजाय, देशी मछली प्रजातियों को बढ़ावा देने की दिशा में बदलाव अधिक फायदेमंद साबित हो सकता है। यह न केवल मछली उत्पादकता को बढ़ाता है बल्कि जैव विविधता के संरक्षण और पोषण विविधता को बढ़ाने में भी योगदान देता है।

जलीय आक्रमण की जटिल चुनौती से निपटने के लिए रणनीतियों के संयोजन की आवश्यकता होती है। इसमें विशेष उपकरणों का विकास, व्यापक अनुसंधान, क्षमता निर्माण में निवेश और जमीनी स्तर पर प्रशिक्षण के साथ-साथ हितधारकों और जनता के लिए व्यापक जागरूकता और शिक्षा पहल शामिल हैं। इस प्रयास में सफलता प्राप्त करना सहयोगात्मक प्रयासों पर निर्भर करता है जहां सामंजस्यपूर्ण और समान विचारधारा वाले दल एक साथ आते हैं, अपने संसाधनों और विशेषज्ञता को इकट्ठा करते हैं।

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