हैदराबाद, 22 जुलाई, 2024: लगभग 5% भारतीय ऑस्ट्रोएशियाटिक भाषाएँ बोलते हैं, मुख्य रूप से ओडिशा, छत्तीसगढ़ और झारखंड की प्राचीन आदिवासी आबादी द्वारा। कुल मिलाकर, ऑस्ट्रोएशियाटिक बोलने वालों ने पिछले 4000 वर्षों से अपनी भाषाओं को मजबूती से बनाए रखा है। हालाँकि, हाल ही में इनमें से कुछ आबादी ने इंडो-यूरोपीय भाषाओं को अपनाना शुरू कर दिया है। सीएसआईआर-सेंटर फॉर सेल्युलर एंड मॉलिक्यूलर बायोलॉजी (सीसीएमबी) हैदराबाद में डॉ. कुमारसामी थंगाराज और डीएसटी-बीरबल साहनी इंस्टीट्यूट ऑफ पेलियोसाइंसेज, लखनऊ में डॉ. नीरज राय के नेतृत्व में एक हालिया अध्ययन पूर्वी भारत की प्राचीन जनजातियों में इन परिवर्तनों को समझने पर प्रकाश डालता है। निष्कर्ष सेल प्रेस द्वारा एक अंतर्राष्ट्रीय पत्रिका, हेलियोन में प्रकाशित किए गए हैं।

यह पूर्वी भारतीय जनजातीय आबादी पर पहला उच्च-थ्रूपुट आनुवंशिक अध्ययन है। शोधकर्ताओं ने ओडिशा की चार प्रमुख आदिवासी आबादी (बथुडी, भूमिज, हो और महली) का अध्ययन किया। उन्होंने इन आबादी और आस-पास के क्षेत्रों के कुछ इंडो-यूरोपीय बोलने वालों की आनुवंशिक समानताओं की जांच की। उनके निष्कर्ष बताते हैं कि दोनों समूह आनुवंशिक रूप से मिश्रण नहीं करते हैं। शोधकर्ताओं का सुझाव है कि ऑस्ट्रोएशियाटिक और इंडो-यूरोपीय बोलने वालों के बीच भाषाई मिश्रण संभवतः औद्योगीकरण (इंडो-यूरोपीय बोलने वालों की आवाजाही पड़ोसी राज्यों से हो सकती है) और आधुनिकीकरण (सांस्कृतिक आदान-प्रदान, विवाह/व्यापार/शिक्षा के कारण हो सकता है) के कारण हुआ, जिसने उन्हें ऑस्ट्रोएशियाटिक बोलने वालों के साथ घनिष्ठ सांस्कृतिक संपर्क में लाया, और उनमें से कुछ ने इंडो-यूरोपीय को एक प्राथमिक भाषा के रूप में अनुकूलित किया है। अध्ययन में कोई भी इंडो-यूरोपीय भाषी आबादी नहीं मिली जिसने ऑस्ट्रोएशियाटिक भाषा को अपनाया हो।

“आनुवंशिक और भाषाई डेटा का उपयोग करते हुए, पहली बार, हमने स्थापित किया कि ऑस्ट्रोएशियाटिक भाषी आदिवासी समूहों की भाषा हाल के जनसांख्यिकीय परिवर्तनों से बदल गई है। डॉ. थंगाराज ने कहा कि इन भाषाई बदलावों का काफी हद तक सामाजिक-सांस्कृतिक प्रभाव पड़ता है और ऑस्ट्रोएशियाटिक भाषाओं के लिए खतरा पैदा होता है, अगर यह प्रवृत्ति जारी रहती है तो कम संख्या में लोग इन भाषाओं को बोलते हैं। हालांकि, जोखिम अभी भी कम है। डॉ. राय ने बताया, “हमारे अध्ययन से दृढ़ता से पता चलता है कि पूर्वी भारत के अधिकांश प्राचीन आदिवासी समूह उच्च स्तर के औद्योगीकरण और जनसांख्यिकीय परिवर्तनों के बावजूद अपनी सांस्कृतिक विरासत को बहुत मजबूती से बनाए रखते हैं। “यह अध्ययन महत्वपूर्ण है और ऑस्ट्रोएशियाटिक बोलने वालों के मौजूदा आनुवंशिक डेटाबेस में एक महत्वपूर्ण जोड़ भी है। इस तथ्य को ध्यान में रखते हुए कि भारत दुनिया में लोगों के सबसे विविध समूह में से एक है, यह शोध कार्य ऑस्ट्रोएशियाटिक बोलने वालों की उत्पत्ति और गहरे अतीत में हुए जनसांख्यिकीय परिवर्तनों को प्रदर्शित करने में महत्वपूर्ण है। डॉ. विनय कुमार नंदीकूरी, निदेशक, सीसीएमबी ने समझाया। इस अध्ययन में शामिल अन्य संस्थान और एजेंसियां एकेडमी ऑफ साइंटिफिक एंड इनोवेटिव रिसर्च (एसीएसआईआर) गाजियाबाद, श्रेयांशी हेल्थ केयर प्राइवेट लिमिटेड, रायपुर, छत्तीसगढ़ और पंजाब विश्वविद्यालय, चंडीगढ़ हैं।