హైదరాబాద్లోని సెంటర్ ఫర్ సెల్యులార్ అండ్ మాలిక్యులర్ బయాలజీ (సిసిఎంబి) లో తన పిహెచ్డిలో భాగంగా ఎలుకలలో నిరాశ, ఆందోళన మరియు వ్యసనం వంటి న్యూరోసైకియాట్రిక్ రుగ్మతలలో ఎపిజెనెటిక్స్ పాత్రను అర్థం చేసుకోవడానికి అన్నపూర్ణా పి. కె. పనిచేస్తుంది. మానవులలో ఈ రుగ్మతల గురించి బాగా అర్థం చేసుకోవడమే ఈ పని యొక్క అంతిమ లక్ష్యం అని పి. కె. చెప్పారు. ఈ పనితో పాటు, ఆమె భారతీయ విద్యావేత్తలలో మానసిక-ఆరోగ్య సంక్షోభాన్ని డాక్యుమెంట్ చేసింది మరియు సంభాషణ మరియు చర్య కోసం ఒక స్థలాన్ని సృష్టించడానికి పరిశోధనా సంస్థలకు పిలుపునిచ్చింది. ఇక్కడ, ఆమె నిరాశపై తన పని గురించి మరియు మానసిక-ఆరోగ్య న్యాయవాద మరియు సైన్స్ కమ్యూనికేషన్లో తన ఆసక్తుల గురించి ప్రకృతికి చెబుతుంది.

మీ పీహెచ్డీ పరిశోధన గురించి చెప్పగలరా?

డిప్రెషన్లో ఎపిజెనెటిక్స్ పాత్రను అర్థం చేసుకోవడం గురించి నా పని. ఎపిజెనెటిక్స్ అనేది DNA యొక్క క్రమాన్ని మార్చకుండా జన్యు వ్యక్తీకరణను ప్రభావితం చేసే కారకాలను సూచిస్తుంది. మన కణాలన్నింటిలో డిఎన్ఎకు అనుసంధానించబడిన హిస్టోన్లు అనే ప్రోటీన్లు ఉన్నాయి. ఈ హిస్టోన్లకు రసాయన మార్పులు DNA వ్యక్తీకరించబడిన విధానాన్ని మార్చగలవు.

నేను హిస్టోన్ డీమీథైలేస్లపై పని చేస్తున్నాను, ఇవి హిస్టోన్లతో జతచేయబడిన మిథైల్ సమూహాలను తొలగించే ఎంజైమ్లు. ఒత్తిడి గ్రహణశీలత మరియు నిరాశలో హిస్టోన్ డీమీథైలేస్ల ప్రత్యక్ష పాత్ర ఉందని చాలా అధ్యయనాలు చెబుతున్నాయి, అయితే ప్రత్యేకతలు సరిగ్గా అర్థం కాలేదు.

దీన్ని అధ్యయనం చేయడానికి, నేను ఎలుకలలో మాంద్యం యొక్క నమూనాను రూపొందించడానికి బయలుదేరాను. కానీ డిప్రెషన్ అనేది ఒక బహుళ కారక పరిస్థితి. ఇది మధుమేహం లాంటిదిః మీరు ఒకే ఒక జన్యువును లేదా కారణ కారకాన్ని గుర్తించలేరు. కాబట్టి మేము ఎలుకలలో ఒత్తిడిని నిరాశకు దగ్గరి సహసంబంధంగా అధ్యయనం చేసాము. మేము మౌస్ను వేరే జాతి యొక్క పెద్ద మౌస్కు దగ్గరగా ఉంచుతాము, ఇది బెదిరింపుతో సమానమైన పరిస్థితిని ప్రేరేపిస్తుంది. మెదడులోని హిస్టోన్ డీమీథైలేస్ యొక్క కార్యాచరణను ట్రాక్ చేయడానికి మేము ఒత్తిడికి గురైన ఎలుకల మెదడులను విడదీశాము.

నా తాజా ఫలితాలు ఇంకా ప్రచురించబడలేదు, కానీ ఎలుకలలో నిరాశలో నేరుగా పాల్గొనే ప్రోటీన్ యొక్క స్పష్టమైన సాక్ష్యాలను మేము కనుగొన్నామని నేను చెప్పగలను. దాని ఖచ్చితమైన యంత్రాంగాన్ని వెలికితీసే పనిలో ఉన్నాం. ఎలుకలలో మాంద్యాన్ని పరిశీలించే భవిష్యత్ అధ్యయనాలు ఈ ప్రోటీన్ పాత్రను పరిశీలిస్తాయని నేను ఆశిస్తున్నాను.

మీరు మానసిక-ఆరోగ్య న్యాయవాదంలో మరియు సమాచార మార్పిడిలో ఎలా పాలుపంచుకున్నారో చెప్పగలరా?

విద్యావేత్తలు మానసిక ఆరోగ్యం మరియు అనారోగ్యం గురించి, ముఖ్యంగా నా రంగంలో ఉన్నవారి గురించి మరింత అవగాహన కలిగి ఉండాలని నేను ఆశించాను. కానీ మెదడు యొక్క జీవశాస్త్రంపై పనిచేసే వ్యక్తులు కూడా మానసిక ఆరోగ్యాన్ని నిజంగా అర్థం చేసుకోలేరు. ఆ జ్ఞాన అంతరం నన్ను న్యాయవాదాన్ని చేపట్టడానికి ప్రేరేపించింది.

2019లో, బెంగళూరుకు చెందిన సైన్స్ కమ్యూనికేషన్ అండ్ ఔట్రీచ్ గ్రూప్ అయిన ఇండియాబయోసైన్స్లో శ్రేయా ఘోష్ మరియు డెబ్డుట్టా పాల్ నిర్వహించిన భారీ పాన్-ఇండియా సర్వే జరిగింది. నేను సర్వేలో పాల్గొన్నాను మరియు ట్విట్టర్లో డెబ్డుట్టాతో కనెక్ట్ అయ్యాను. నేను వారి బృందంలో చేరాలనుకుంటున్నారా మరియు డేటాను విశ్లేషించడంలో వారికి సహాయం చేయాలనుకుంటున్నారా అని ఆయన నన్ను అడిగారు. ఆ విశ్లేషణ ఇండియా బయోసైన్స్లో ప్రచురించబడిన రెండు భాగాల కథనంగా మారింది (చూడండి go.nature.com/46pzydj)

తీవ్రమైన మానసిక-ఆరోగ్య సమస్యలను నివేదించిన విద్యాసంస్థలలోని వ్యక్తుల సంఖ్యతో మేము ఆశ్చర్యపోయాముః 883 మంది ప్రతివాదులలో 40% మంది ఉన్నారు. ఆ సంఖ్యలు విద్యా సంఘం యొక్క ఇతర సర్వేలతో విస్తృతంగా ఉన్నట్లు అనిపిస్తుంది (ఉదాహరణకు, చూడండి, ప్రకృతి 575,403-406; 2019)

మానసిక-ఆరోగ్య అవగాహనను ప్రోత్సహించడానికి లేదా వారి ఉద్యోగులకు సహాయం చేయడానికి చాలా సంస్థలు చేసిన ప్రయత్నాలు చాలా తక్కువగా లేదా ఉనికిలో లేవని కూడా మేము కనుగొన్నాము. మా వ్యాసాలు ప్రచురించబడిన తరువాత, సంభాషణను ప్రారంభించడానికి మేము సంస్థలు మరియు విభాగాధిపతులను సంప్రదించాము. నేను పనిచేసే చోట, సిసిఎంబిలో కొంత మార్పును చేయగలిగాను. నేను మా విద్యార్థి మండలి ద్వారా చర్చను ప్రారంభించి, చివరికి మా డైరెక్టర్కు అవసరాన్ని తెలియజేశాను. ఆ సంభాషణ తరువాత, ఇన్స్టిట్యూట్ మానసిక-ఆరోగ్య సలహాదారును నియమించింది. కౌన్సిలర్కు ప్రారంభ ప్రతిస్పందన సానుకూలంగా ఉంది మరియు కొంతమంది అధ్యాపకులు మరియు సిబ్బంది సభ్యులతో సహా చాలా మంది వ్యక్తులు ఆమె సేవలను కోరారు.

మీ సంస్థ కాకుండా, మీ నివేదిక నుండి మీరు ఏదైనా అలల ప్రభావాలను చూస్తున్నారా?

నేను ముఖ్యమైనది ఏమీ చూడలేదని చెప్పడానికి క్షమించండి. సంభాషణ జరుగుతున్నప్పటికీ, కొన్ని సంస్థలు మార్పులు చేసిన ఉదాహరణలు ఉన్నప్పటికీ, ఇతర సంస్థలు మరియు విశ్వవిద్యాలయాలు చేరుకోవాల్సిన అవసరం ఉంది.

సంస్థలు చర్య తీసుకునే ముందు చాలా దురదృష్టకరమైనది ఏదైనా జరుగుతుందని ఎదురుచూస్తున్నట్లు అనిపిస్తుంది. అవగాహన పెరుగుతున్నప్పటికీ, ముఖ్యంగా యువ పరిశోధకులలో, నిర్వాహకులు మరియు భూమిపై పనిచేసే వ్యక్తుల మధ్య ఉన్న గోడను ఇంకా చొచ్చుకుపోలేదు. సంక్షిప్తంగా, మేము ఒక ప్రారంభాన్ని చేస్తున్నాము, కానీ మన ముందు సుదీర్ఘ రహదారి ఉంది.